그냥 다들 이렇게 사는 줄 알았습니다
솔직히 말하면 저도 처음엔 스마트폰 없이 하루를 보낸다는 게 상상이 안 됐습니다. 아침에 눈 뜨면 자연스럽게 인스타그램부터 확인하고, 지하철에서는 유튜브를 틀어놓고, 집에 오면 넷플릭스를 보다가 어느 순간 새벽이 되는 생활이 반복됐습니다. 그게 특별한 것도 아니고 그냥 평범한 일상이라고 생각했습니다. 주변 사람들도 다 비슷해 보였거든요.
그러던 어느 날, 별 생각 없이 아이폰 스크린 타임을 켜봤습니다. 평소엔 잘 안 보던 기능이었는데, 그날은 괜히 눌러보게 되더라고요. 숫자를 보는 순간 잠깐 멍해졌습니다. 하루 평균 사용 시간이 5시간이 훌쩍 넘었습니다. “이게 맞나?” 싶었습니다.
가만히 생각해보니, 깨어 있는 시간 중 꽤 많은 부분을 스마트폰에 쓰고 있었습니다. 체감은 못 했는데, 숫자로 보니까 확 와닿더라고요. 그날 이후로 조금 찜찜한 느낌이 계속 남았습니다. 그래서 뭔가 바꿔보고 싶다는 생각이 들었습니다. 거창하게 계획을 세운 건 아니고, 그냥 지금 상태는 좀 아닌 것 같다는 정도였습니다.
앱을 지웠을 뿐인데 생각보다 많은 게 바뀌었습니다
처음에 한 건 아주 단순했습니다. 스마트폰에 깔린 앱을 하나씩 정리해보기로 했습니다. 얼마나 쓰고 있는지 보려고요. 막상 열어보니까 앱이 생각보다 많았습니다. 그런데 실제로 자주 쓰는 건 손에 꼽을 정도였습니다. 카카오톡, 지도, 은행 앱 정도였고, 나머지는 거의 습관처럼 켜보는 앱들이었습니다.
특히 알림이 문제였습니다. 쇼핑 앱은 계속 할인한다고 알려주고, 영상 플랫폼은 새 영상이 올라왔다고 알려주고, 배달 앱도 틈만 나면 알림을 보내왔습니다. 돌이켜보면 제가 스마트폰을 보는 게 아니라, 스마트폰이 저를 계속 부르고 있었던 느낌이었습니다. 이건 좀 과장 같지만, 막상 겪어보면 이해가 됩니다.
그래서 과감하게 정리했습니다. 안 써도 되는 앱은 대부분 지웠고, 꼭 필요한 것만 남겼습니다. 인스타그램도 삭제했습니다. 완전히 끊은 건 아니고, 정말 보고 싶을 때만 컴퓨터로 보기로 했습니다.
처음 며칠은 조금 어색했습니다. 습관적으로 폰을 들었다가 볼 게 없으니까 그냥 내려놓게 되는 순간이 반복됐습니다. 그게 좀 허전하기도 하고, 손이 심심한 느낌이 들었습니다. 그런데 그 감각이 오래가진 않았습니다. 며칠 지나니까 오히려 그 상태가 더 편해졌습니다. 신기하게도요.
의지보다 환경이 훨씬 중요하다는 걸 느꼈습니다
처음에는 스크린 타임 제한 기능도 써봤습니다. 하루 사용 시간을 줄여보려고 했던 거죠. 그런데 솔직히 저한테는 잘 안 맞았습니다. 제한 알림이 뜨면 그냥 한 번 더 눌러서 연장해버리게 되더라고요. 그 순간엔 별 생각이 없습니다. 나중에 후회는 하는데, 그때는 그냥 눌러버립니다.
그래서 방법을 바꿨습니다. 시간을 제한하는 게 아니라, 아예 사용하는 시간을 정해버렸습니다. 출근길, 점심시간, 그리고 저녁에 잠깐. 그 외 시간에는 스마트폰을 서랍 안에 넣어두었습니다.
이게 생각보다 효과가 컸습니다. 눈에 보이지 않으니까 아예 떠오르는 횟수가 줄었습니다. 물론 처음에는 서랍 쪽으로 자꾸 시선이 갔습니다. “한 번만 볼까” 하는 생각도 들고요. 그런데 일주일 정도 지나니까 점점 익숙해졌습니다. 나중에는 그냥 없는 것처럼 지내게 되더라고요.
이렇게 바꾸고 나서 가장 크게 느낀 건 시간의 변화였습니다. 하루에 몇 시간씩 남는 느낌이 들었습니다. 그 시간에 책을 조금씩 읽기 시작했고, 저녁에는 가볍게 산책도 하게 됐습니다. 거창하게 계획한 건 아니고, 그냥 시간이 남으니까 자연스럽게 그렇게 됐습니다.
특히 좋았던 건 저녁 시간이었습니다. 예전에는 각자 스마트폰 보느라 따로 놀았는데, 요즘은 같은 공간에 있는 시간이 늘었습니다. 특별히 뭔가를 하는 건 아닌데, 그게 묘하게 편안했습니다. 말이 없어도 괜찮은 시간이랄까요.
그리고 의외였던 건 아무것도 안 하는 시간이었습니다. 예전에는 항상 뭔가를 보고 있었는데, 이제는 그냥 가만히 있는 시간이 생겼습니다. 처음엔 좀 심심했는데, 점점 그 시간이 좋아졌습니다. 머릿속이 정리되는 느낌이 들었습니다.
결국 몇 달 정도 해보면서 느낀 건 하나였습니다. 이건 의지의 문제가 아니라는 것. 의지가 강해서 성공하는 게 아니라, 환경을 바꿔서 덜 보게 만드는 게 더 현실적인 방법이라는 생각이 들었습니다.
저도 여전히 가끔은 유튜브를 오래 보거나 SNS가 궁금해질 때가 있습니다. 그럴 때마다 “왜 또 이러지” 하면서 자책하면 오히려 더 흐트러지더라고요. 그래서 그냥 흐름만 유지하려고 합니다. 예전보다 줄어들었으면 그걸로 충분하다고 생각합니다.
만약 시작이 막막하다면, 거창하게 하지 않아도 됩니다. 지금 스마트폰 알림 설정에서 불필요한 앱 알림 몇 개만 꺼보는 것부터 시작해보세요. 몇 분이면 끝나고, 생각보다 아무 일도 일어나지 않습니다. 저도 그렇게 시작했습니다. 정말 별거 아닌 것 같지만, 그게 시작이었습니다.